NPOは英語の「Non Profit Organization」(ノンプロフィット・オーガニゼーション)の頭文字「N・P・O」をとった略語で、日本語で言えば【利益(営利)を目的としない団体】すなわち【非営利団体・非営利組織】となります。
でも、「NPO=営利を追求する活動をしない」ということではなく、「営利を追求することを主にしない」ということです。
一般企業(株式会社等)と違うのは、そこの部分です。
そういった意味では政府や自治体も【非営利組織】といえなくありません。 そのため多くの民間の非営利団体を区別して【民間非営利団体】と訳されることも
あります。
現在日本では、この民間の非営利団体(市民団体・市民活動団体)やボランティア 団体を指して「NPO」呼ぶことが多いようです。
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