そりゃないぜブレーブテンダー！！！（その２）

そりゃないぜＢＡＢＹ！
OH MY GOD!
05月10日　都大路Ｓ　OP

そりゃないぜブレーブテンダー！！　（その２）

ここに重賞以外を書くのは初めてだ。
実は、今週は、あんまりメインの重賞を気合いを入れて見てないのだ。
そんなに思い入れのある馬が出ているわけでもなし、みっきぃが有力馬に乗っているわけでもなし・・・。

日曜日、何としてでも見たかったのは、10Rの都大路ステークスだった。
ブレーブテンダーが出ているからではない。みっきぃがマヤノの勝負服を着るから　である。
ただそれだけである。実際、ブレーブテンダーが出ることなど、パドック放送を見るまで綺麗に忘れていた。
それくらい、私にとって「マヤノ」の勝負服は特別なのである。
自分でもここまで、この勝負服にイレ込んでいようとは思わなかった。そう言えば、天皇賞WEEKに競馬場へ行った時、マヤノの勝負服を着た四位Ｊをも、夢中で撮っていたっけ・・・。
ここまで病気のようである。手に負えねえ。再起不能か。

その特別な勝負服を、みっきぃが着る。
なんて素敵なことだろう。
大好きな勝負服を大好きな騎手が着る。これ以上の幸せはないかもしれない。（いや、きっとあるけど・・・）
このレース、みっきぃはマヤノの勝負服を着てくれているだけでいい。勝てなんて言わない。言えない。マヤノの勝負服を着て騎乗しているだけで、私は満足。
だから、当然、馬券は買っていない。パドック放送を見るまでブレーブテンダーが出ていることを忘れてしまっているくらいだから、出馬表もろくに見ていない。馬券検討なんてしているものか・・・。
マヤノデンプシー号に乗るみっきぃを堪能するためだけに、全神経を集中させる。
折しも１枠１番。私が勝手に思っているだけだが、みっきぃと相性のいい番号である。
レース放送が始まった時、既にみっきぃはゲートの中だった。
１枠１番は最初にゲート入りさせられるので、ちょっと残念だ。

スタートは綺麗だった。マヤノデンプシーもうまいスタートダッシュを見せるが、行かせる気がないのが、そのまますーーーーーっと、中団に下げる。
その代わりに、こちらもうまくスタートしたブレーブテンダーが前を伺う。ブレーブテンダーは３番手あたりを進む。
マヤノデンプシーが勝つなんて思っていなかったし、ブレーブテンダーが勝つとも思っていなかった。
最近の不振を思えば当然である。これでもＧⅠ２着馬なのに、それさえももう「過去の栄光」に成り下がってしまった感がある。
自分自身、ガルチの血が災いして「超ド級早熟」だったのだ。と、諦めていたフシがある。
だから、レースに出て来ても、斤量背負わされるだけで、好走できない悪いパターンが定着してしまった。
今回も「ええトコ、掲示板かな？」くらいにしか思っていなかった。

そんな私の思いなど、知らないブレーブテンダーは、いつも通り、先行集団につける。
マヤノデンプシーは中団やや後ろの最内を進む。
爽やかだよ。みっきぃ。その勝負服。　まだ「レースなどどうでもいい」らしい・・・。
・・・でも、爽やかすぎて、反対に違和感があるかも。みっきぃ自身も爽やかすぎるから、勝負服もみっきぃも映えない。
普段、ネイティブカラーの勝負服をよく着ているからよけいにそう思うのかしれない。マエコウや下川辺やシチーやインターや・・・。爽やか系ってあんまり着ないよね、みっきぃ。だから違和感を感じるんだ。着慣れるてくるとそうは思わないだろう。きっと。

そんなことを考えている内にレースは最後の正念場を迎える。各馬４コーナーを回って直線に向く！
マヤノデンプシーは馬群の中でもがいている。きっとそれ以上は伸びてこないだろう。
『外からブレーブテンダー！！　ブレーブテンダー！！』
反対にブレーブテンダーは外に持ち出し、実況は伸びて来そうに叫ぶ。
イヤしかし、私にはそんなにダッシュが良さそうにも見えなければ、突っ込んで来そうにも見えない。
『先頭はブレーブテンダー！　ブレーブテンダー！！』
同じく、やっぱり、先頭に立ったとは見えないぞ。まだ逃げるマコトライデンが粘っているように見えるが・・・。
全然実況を信じていない、自分・・・。

おや？　伸びて来てる・・・。マコトライデン差すか・・・？
差したぁ！！　よっしゃぁ！！　ブレーブテンダー！！

『大外からテイエムトップダン！！』

粘れぇ！　ブレーブテンダー！！　もっと伸びろ！
ついさっきまで「勝つなんて思っていない」と言っていた人間の豹変である。

差したぁ！！　よっしゃぁ！！　ブレーブテンダー！！

『大外からテイエムトップダン！！』
粘れる！　大丈夫！　ブレーブテンダー！！

２頭並んだままゴールする。
ブレーブテンダーが粘りきったようにも見えたが、テイエムトップダンが交わしたかにも見えた。

出来ることなら、ブレーブテンダーに勝ってて欲しい。
勝てば、アーリントンカップ以来の勝ち星？　１年３ヶ月ぶり？・・・そんなに長い間、勝利から遠ざかっていたのか。

ブレーブテンダーが勝ったということを前提に私の頭の中は、ぐるぐると思いが巡る。

そして、運命の着順掲示板。
『２着　12番　ハナ』・・・。
ハナぐらい粘っとけぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！
憤死。

せっかくブレーブテンダー復活！！　と、喜んでいたのにぃ！
ハナぐらい粘っててよぉ、ハナぐらい・・・。
これで、またオープン戦に出なきゃいけないのね・・・。まだまだブレーブテンダーの復活戦は終わらないか・・・。

「勝つなんて思っていない」と言っていたのが、接戦演じて負けると「ハナぐらい粘れ」とは、ファンとはなんと無情で無責任なのだろう。
こんなキャッシュなファンでごめんなさい。ブレーブテンダー＆熊ちゃん。

――― やっぱり、ブレーブテンダーにはマイルが一番ぴったりのような気がする。